Στο ελληνικό πρωτάθλημα έχουμε θαυμάσει κατά καιρούς πολλούς σπουδαίους τερματοφύλακες, είτε αυτοί προέρχονταν από την Ελλάδα, είτε από κάποια χώρα του εξωτερικού. Παρόλα αυτά, έλληνες και ξένοι τερματοφύλακες υπήρξαν και θα υπάρξουν πολλοί, “Φάντομ” μόνο ένα!
Ο Νίκος Σαργκάνης γεννήθηκε στη Ραφήνα, στις 15/1/1954 και ξεκίνησε την καριέρα του ως ποδοσφαιριστής στον Ηλυσιακό. Εκείνη την εποχή η αθηναϊκή ομάδα αγωνίζονταν στη Β’ Εθνική και ο Σαργκάνης έπαιζε ως δεξί μπακ, ενώ σε παλιά του συνέντευξη ανέφερε πως του άρεσε να αγωνίζεται και στη θέση του σέντερ φορ.
Τα σενάρια για την αιτία που τον έκανε να αγωνιστεί ως τερματοφύλακας είναι πολλά, αλλά σύμφωνα με όσα έχει δηλώσει ο ίδιος, αυτός ήταν που ζήτησε από τον προπονητή του να τον βάλει κάτω από τα δοκάρια. Συγκεκριμένα, μετά από ένα ανεπιτυχή αποτέλεσμα της ομάδας του, στο οποίο έφερε ευθύνη ο τερματοφύλακας, ο ίδιος είπε στον τότε προπονητή του Ηλυσιακού, Χρήστο Ρίμπα, να τον χρησιμοποιήσει στο επόμενο ματς ως τερματοφύλακα. Ο Ρίμπας στην αρχή ήταν διστακτικός, αλλά τελικά του έκανε το χατήρι. Και έτσι ξεκίνησε η καριέρα του ως τερματοφύλακας!
Το 1978 ο Νίκος Σαργκάνης θα αφήσει τον Ηλυσιακό με προορισμό την Καστοριά. Με τη συγκεκριμένη ομάδα θα φτάσει στην κατάκτηση του Κυπέλλου Ελλάδας το 1980 και οι εκπληκτικές του εμφανίσεις δεν πέρασαν απαρατήρητες από τους “μεγάλους” συλλόγους. Ο Ολυμπιακός εκείνη την εποχή είχε στην προεδρία του τον Σταύρο Νταϊφά, ο οποίος χωρίς να καθυστερήσει, συμφώνησε με τον παίκτη και τον πήρε στον Ολυμπιακό.
Ο Νίκος Σαργκάνης καθιερώθηκε άμεσα στη θέση του τερματοφύλακα του Ολυμπιακού, ενώ όπως είχε γραφτεί σε εφημερίδες της εποχής, ο ίδιος ένιωθε ευτυχισμένος που θα αγωνίζονταν με την ομάδα που υποστήριζε από μικρό παιδί.
Εκτός από την καθιέρωσή του στον Ολυμπιακό, ο Σαργκάνης θα καθιερωθεί και στην Εθνική ομάδα, με την οποία θα πετύχει μία ανεπανάληπτη νίκη μέσα στη Δανία και θα αποκτήσει το προσωνύμιο “Φάντομ”, με το οποίο τον ονόμασαν τα Μέσα Ενημέρωσης της Δανίας, μετά τις εκπληκτικές αποκρούσεις του στο παιχνίδι.
Στον Ολυμπιακό ο Νίκος Σαργκάνης θα παραμείνει για 5 χρόνια, στα οποία θα στεφθεί πρωταθλητής Ελλάδας τρεις φορές, ενώ μία φορά θα κατακτήσει το Κύπελλο Ελλάδας. Επιπλέον, με τους “ερυθρόλευκους” θα σημειώσει και τέσσερα γκολ (!) από το σημείο του πέναλτι.
Το 1985 ήταν σημαδιακή χρονιά, τόσο για τον ίδιο, όσο και για τον κόσμο του Ολυμπιακού. Η μεταγραφή του στον “αιώνιο” αντίπαλο Παναθηναϊκό θα κάνει τους φιλάθλους της πειραιώτικης ομάδας να μιλήσουν για προδοσία από μέρους του! Παρότι ο ίδιος είχε δηλώσει πολλές φορές πως είναι φίλαθλος του Ολυμπιακού, οι οπαδοί της ομάδας δεν του συγχώρεσαν!
Οι απόψεις εκείνης της εποχής διίστανται! Ορισμένοι έκαναν λόγο πως ο ίδιος ο παίκτης έφυγε από την ομάδα κάνοντας χρήση του όρου που υπήρχε τότε στα συμβόλαια των παικτών (συμπλήρωση πενταετίας). Άλλοι πάλι αναφέρουν πως ο Σταύρος Νταϊφάς είχε συμφωνήσει ήδη με τον Παναθηναϊκό για την πώλησή του και παρά την επιθυμία του παίκτη, δεν μπορούσε να τον κρατήσει στην ομάδα.
Τελικά το “Φάντομ” μεταγράφηκε στον Παναθηναϊκό και το όνομά του γράφτηκε στη λίστα εκείνων που έκαναν την ίδια διαδρομή ή και την αντίθετη. Παρότι ορισμένοι φίλοι του Ολυμπιακού δεν του το συγχώρεσαν ποτέ, η αξία του παραμένει αναμφισβήτητη, ενώ τα κατορθώματά του με την “ερυθρόλευκη” φανέλα δε θα ξεχαστούν ποτέ.